Se dice que la estructura simple se caracteriza más por lo que no es que por loque sí es. No es elaborada.6 Tiene un grado bajo de departamentalización, extensionesde control amplias, autoridad centralizada en una sola persona, y poca formalización.La estructura simple es una organización “plana”; por lo general sólotiene dos o tres niveles verticales, un cuerpo laxo de trabajadores, y un individuo enquien se centraliza la autoridad para la toma de decisiones.La estructura simple se utiliza más en negocios pequeños en los que el directory el propietario son la misma persona.

Estandarización… Este es el concepto clave en que se basan todas lasburocracias. La burocracia se caracteriza por tareas operativas muy rutinarias que se logranmediante la especialización, reglas y regulaciones muy formalizadas, trabajos agrupadosen departamentos por función, autoridad centralizada, extensiones de controlangostas, y toma de decisiones que sigue la cadena de mando.

Otra opción de diseño estructural popular es la estructura matricial, que se encuentraen las agencias de publicidad, empresas aeroespaciales, laboratorios de investigacióny desarrollo, compañías de construcción, hospitales, institucionesdel gobierno, universidades, empresas de consultoría en administración,y compañías de entretenimiento.8 En esencia, la matriz combina dos formasde departamentalización: por función y por producto.

¿Por qué poseer si se puede rentar? La pregunta captura la esencia de la organizaciónvirtual (en ocasiones también llamada organización en red o modular), quepor lo regular es una empresa pequeña con un núcleo que subcontrata susprincipales funciones de negocios.10 En términos estructurales, la organizaciónvirtual es muy centralizada, con poca o ninguna departamentalización.

Fue Jack Welch, antiguo director general de General Electric, quien acuñó el términoorganización sin fronteras para describir su idea de aquello en que queríaque se convirtiera GE. Welch pretendía que su compañía fuera una“tienda de abarrotes familiar”.12 Es decir, a pesar de su monstruosotamaño (sus ingresos en 2006 fueron de $163 mil millones de dólares),quería eliminar las fronteras verticales y horizontales dentro de GE y eliminarlas barreras externas entre la compañía y sus clientes y proveedores. Laorganización sin fronteras busca eliminar la cadena de mando, tenerextensiones de control ilimitadas y sustituir los departamentos con equipos a los que se da poder. Y como depende mucho de tecnologías de información, algunaspersonas llaman a esta estructura la forma T (o basada en la tecnología)