El monopolio es el caso opuesto a la competencia perfecta ya que existe un único oferente para todo el mercado que puede influir en el precio que cobra por sus productos.

Mercado formado por pocas empresas, su característica básica es la interdependencia de sus decisiones de precios o nivel de producción.

El producto puede estar diferenciado (automóviles) o no (acero)

Existen barreras de entrada que son básicas para la estructura del mercado (patentes, marcas, tecnología, ec de escala) pero, además, los oligopolistas pueden tomar medidas estratégicas para disuadir a otras de entrar (ej. Inundar el mercado).

Todas las empresas se enfrentan conjuntamente a la Dª del mercado y se requiere algún criterio o suposición de cómo reaccionarán las demás.

Como la REACCIÓN es tan importante no existe una teoría general del oligopolio sino multitud de modelos cada uno de los cuales parte de diferentes supuestos.

El grado de poder de monopolio que tenga la empresa depende de su éxito en la diferenciación del producto a través de la publicidad y de la imagen de marca. Cuanto mayor sea la fidelidad del consumidor, mayor precio puede cobrar la empresa.