1931年、著者が5歳のとき、アラバマ州スコッツボロ近郊で9人の若い黒人男性が2人の白人女性を強姦したとして告発された。一連の長期にわたる、大々的に報道され、しばしば悲惨な取り調べの末、容疑者9人のうち4人に長期の懲役刑が言い渡された。多くの優秀な弁護士やアメリカ国民は、この決定は間違っていると考えています。それは人種的偏見の結果です。黒人青年を告発した2人の白人女性が嘘をついているのではないかという疑惑もあり、告訴するたびに彼らの話はますます疑わしいものになった。この事件はスコッツボロ事件として知られるようになり、本はそれに基づいています。