A IgE liga-se aos mastócitos ou basófilos; causa a degranulação do mastócito ou basófilo e liberação de mediadores, substâncias como histamina. Esses mediadores produzem efeitos desagradáveis e nocivos de uma reação alérgica. A liberação de histamina aumenta a permeabilidade dos capilares sanguíneos, resultando em edema e eritema. Outros efeitos incluem a produção de muco e a contração de células musculares lisas, resultando em dificuldade respiratória dos brônquios.

O antígeno causa a formação de anticorpos IgM e IgG que se ligam à célula-alvo; quando combinada com a ação do complemento, destrói a célula. As reações de hipersensibilidade mais conhecidas são as reações de transfusão, nas quais as hemácias são destruídas como resultado da reação com os anticorpos circulantes.

Anticorpos, geralmente IgG, e antígenos formam complexos. Esses Imunocomplexos podem se formar na circulação e subsequentemente depositaram-se nos tecidos, em particular nos vasos sanguíneos, causando lesão. Exemplo: Lúpus eritematoso sistêmico. Têm-se anticorpos contra DNA e nucleoproteínas

Medida por linfócitos T, envolvendo mecanismos efetores de células TCD4 e TCD8. Mediada tanto por células TCD8 quanto células TCD4, podendo levar a uma inflamação desenvolvida por ativação de macrófagos e citocinas. Pode ser dividida em dois estágios: o de sensibilização e o de produção

Em geral envolve a administração de uma seringa preenchida com epinefrina, uma droga que contrai os vasos sanguíneos e eleva a pressão sanguínea.

Geralmente está associada com antígenos que são ingeridos ou inalados.

Produzem um choque e dificuldade de respirar e costumam ser fatais e algumas ocasiões. Pode surgir quando um indivíduo sensibilizado a um antígeno é exposto a ele novamente. A liberação de mediadores faz com que os vasos sanguíneos periféricos dilatem, resultando na queda da pressão sanguínea (levando ao choque).