“The Selfish Gene” é um livro publicado por Richard Dawkins em 1976, que fala principalmente sobre os princípios genéticos da evolução.

Em seu livro, ele propôs o “gene egoísta” para expressar a perspectiva evolutiva centrada no gene, que pode explicar vários comportamentos altruístas entre os organismos.

Este livro também cunhou o termo meme para representar a unidade básica de evolução da sociedade e da cultura humanas, e propôs que o mecanismo de replicação "egoísta" também se aplica à cultura humana.

Dawkins acredita que a combinação de genes que ajuda um organismo a sobreviver e a se reproduzir aumenta a probabilidade de o próprio gene se espalhar e de o gene sempre vencer no final.

Na edição do 30º aniversário deste livro, Dawkins sentiu que o título deixou uma impressão inadequada nos leitores.

Discutiu a natureza controversa da teoria da seleção de grupo na teoria da evolução e sua explicação do comportamento individual de interesse próprio. Os autores argumentam que os genes, e não as espécies ou grupos, são as unidades básicas do comportamento de interesse próprio. Além disso, o artigo discute os diferentes níveis de controvérsia sobre o altruísmo na moralidade humana, bem como as atitudes e a proteção de outras espécies.

Explora como as moléculas replicadoras da sopa primordial evoluíram e melhoraram continuamente através do processo de competição e seleção natural para se adaptarem ao ambiente e melhorarem a capacidade de sobrevivência, e eventualmente evoluíram para genes, a base da vida moderna. O artigo enfatiza que a evolução é um processo que ocorre por acaso e não um ato consciente, ao mesmo tempo que menciona três propriedades principais da evolução: estabilidade, fertilidade e precisão replicativa.

A explicação da teoria do gene egoísta para a evolução do sexo é explorada. A troca de sexo e cromossomos é uma forma pela qual as frequências genéticas mudam no pool genético. De uma perspectiva individual, a existência do sexo pode parecer paradoxal, mas de uma perspectiva genética egoísta, a atividade sexual é menos difícil de explicar. O pool genético é apenas uma nova sopa em que os genes vivem. A forma como os genes sobrevivem agora é competir com um fluxo interminável de parceiros do pool genético no processo de criação constante de máquinas de sobrevivência que estão fadadas a morrer.

A comunicação entre as máquinas de sobrevivência pode ser comparada ao comportamento dos animais, incluindo o canto dos pássaros, a dança das abelhas e a linguagem humana. Este tipo de contato pode aumentar os interesses dos próprios genes, influenciando indiretamente o comportamento de outras máquinas de sobrevivência. No entanto, algumas máquinas de sobrevivência enganam, aproveitando-se dos desejos sexuais de outras máquinas de sobrevivência ou imitando a aparência de outros insetos. Isto sugere que existe algum elemento de fraude envolvido nos sinais de comunicação, uma vez que todos os animais interagem entre si com pelo menos algum tipo de conflito de interesses.

A interação dos genes no pool genético e o processo de seleção natural são discutidos. Através da analogia dos tripulantes de remo, é ilustrada a importância da interação e coordenação genética para a sobrevivência e a reprodução. O artigo também discute a formação de pools genéticos e a seleção de estados evolutivamente estáveis, e como as interações entre os genes influenciam o comportamento individual e populacional.

A teoria do egoísmo genético sustenta que o interesse próprio de um indivíduo é ainda mais importante do que os interesses dos seus irmãos. No comportamento de seleção de parentesco, além do índice de parentesco, também deve ser considerado o índice de “certeza”. A relação pai/filho não é mais próxima no sentido genético do que a relação irmão/irmã, mas o amor parental é muito maior porque os pais podem identificar mais facilmente os seus descendentes. Na vida real, o amor parental e o comportamento altruísta entre irmãos/irmãs também são exemplos de seleção de parentesco.

São discutidos como os animais individuais regulam seu comportamento reprodutivo com base em presságios e como a teoria do gene egoísta explica esse fenômeno. O artigo acredita que os animais individuais reduzirão o número de ovos nas suas ninhadas com base em estimativas da densidade individual, e a teoria do gene egoísta pode explicar os comportamentos egoístas de animais individuais, incluindo exibições conspícuas e outros fenómenos. Finalmente, o artigo levanta a questão dos conflitos de interesses dentro da família, incluindo a preferência das mães pelos seus filhos.

Na teoria do gene egoísta, não existe assimetria genética fundamental entre pais e filhos, por isso não pode ser usada como argumento. O argumento de Alexander e aqueles que o invertem são desvios da verdade, ao olharem para a questão do ponto de vista individual. O ponto de vista correto é olhar os fenômenos evolutivos da perspectiva dos genes egoístas. Se os genes dos indivíduos adolescentes tiverem a capacidade de superar os indivíduos parentais, eles serão selecionados. a capacidade de superar os adolescentes, eles serão selecionados. Existe uma assimetria inegável entre pais e filhos, mas o resultado final é muitas vezes algum compromisso entre as condições ideais procuradas pelos filhos e as condições ideais procuradas pelos pais.

As diferenças sexuais na evolução, como o comportamento de exibição dos machos e diversas estratégias de acasalamento, são exploradas. Ao mesmo tempo, o artigo também mencionou as características da monogamia e da exibição sexual na sociedade humana, e as refletiu e explicou.

O papel do altruísmo mútuo na evolução e a competição e evolução de diferentes estratégias nas populações são discutidos. Através de simulação computacional, foi confirmado que a estratégia de ser descuidado é uma estratégia evolutivamente estável e que os trapaceiros também são ESS. O artigo também menciona a simbiose dos peixes limpadores e a correlação evolutiva entre as características psicológicas humanas e os mecanismos de engano e anti-engano.

O impacto dos memes no valor evolutivo e de sobrevivência dos traços culturais humanos é discutido. Os memes podem ser divulgados oralmente, por escrito e por exemplo, levando as pessoas a terem crenças cegas, como patriotismo, política e religião. Memes e genes muitas vezes apoiam-se e reforçam-se mutuamente, mas por vezes podem entrar em conflito. Os humanos também podem ter uma característica extraordinária – a capacidade de realizar um comportamento altruísta sincero e altruísta. Somos fortes o suficiente para resistir aos genes egoístas com os quais nascemos e aos memes egoístas instilados em nossas mentes.

São apresentados alguns exemplos de "olho por olho" que existem na natureza. Isso inclui a relação entre figos e vespas do figo, inversão de papéis de gênero no robalo e compartilhamento de sangue entre morcegos vampiros. Estes exemplos ilustram que existem situações em que a cooperação é a estratégia ideal e onde a deserção pode levar à retaliação. Ao mesmo tempo, estes exemplos também demonstram o caráter nobre de alguns animais, como a ajuda mútua e a cooperação entre morcegos vampiros.

O impacto dos ciclos de vida "gargalos" na evolução biológica é discutido. As algas de garrafa, como um todo com identidade genética, têm cooperação tácita entre as células, enquanto a identidade genética das plantas de algas soltas é relativamente vaga e as células não cooperam mais de todo o coração umas com as outras. Mutações genéticas fazem com que as células das plantas deixem de ser idênticas e cooperem de todo o coração entre si para criar órgãos e descendentes. A seleção natural selecionou células, não “plantas”. Este artigo aponta que a tendência de "gargalo" na história de vida faz com que os organismos evoluam para portadores independentes e unificados. As três razões de apoio para esta teoria podem ser chamadas de "volta à prancheta", "loop temporal no tempo" e "unidade celular". "respectivamente.

Explora as falhas do fracasso dos oponentes em enfrentar as verdadeiras implicações da seleção darwiniana e como os genes são implicitamente arrastados para a discussão quando a seleção de parentesco é discutida. O artigo acredita que encarar francamente a natureza genética mais básica da seleção darwiniana é uma boa maneira de expressá-la e pode evitar alguns erros tentadores de raciocínio. Ao mesmo tempo, o artigo também aponta que nem todos os padrões comportamentais devem ter uma função darwiniana. Apenas o comportamento adaptativo precisa pressupor uma base genética.

A seleção no nível genético pode levar a imperfeições no nível individual, como a dominância heterozigótica. Nas populações sexuais, o genoma é o produto de associações aleatórias, fazendo com que os genes sejam calculados em média entre os indivíduos. Os animais cometem frequentemente erros, especialmente a nível comportamental, devido à imprevisibilidade ou à natureza maliciosa do seu ambiente. Esses erros podem ser devido à imprevisibilidade estatística ou a ambientes maliciosos. Essas questões se tornariam um novo ramo da biologia, dedicado à ciência da manipulação, da corrida armamentista e dos fenótipos.