A Áustria e a França assinaram o Tratado de Versalhes, que abriu a cortina desta revolução diplomática.

Ao mesmo tempo, em 16 de janeiro de 1756, a Grã-Bretanha e a Prússia também assinaram o Tratado de Whitehall, formando formalmente uma aliança militar.

Em 25 de março de 1756, a Áustria e a Rússia assinaram uma aliança ofensiva e defensiva.

Hanover, Hesse-Kassel, Brunswick e outros estados principescos alemães juntaram-se à Aliança Anglo-Prussiana

Suécia, Espanha, Saxônia e a maioria dos estados principescos alemães que seguiram a família real dos Habsburgos juntaram-se à Aliança Franco-Austro-Russa.

Em 28 de agosto de 1756, Frederico II atacou repentinamente a Saxônia e ocupou Dresden, capital da Saxônia, desencadeando a Guerra dos Sete Anos.

O exército saxão foi forçado a render-se em 15 de outubro. A Áustria enviou o marechal Braun para liderar o exército em busca de reforços. Eles lutaram ferozmente com o exército prussiano em Lovosice e foram derrotados.

Em abril de 1757, Frederico II marchou para a Boêmia. O exército prussiano sitiou Praga, capital da Boêmia. Mas o exército austríaco não mostrou sinais de fraqueza. Em junho, o marechal Daun comandou o exército austríaco para danificar gravemente o exército prussiano na Batalha de Colin.

Ao mesmo tempo, o exército francês ocupou Hesse-Kassel e Hanover e avançou fortemente em direção à fronteira prussiana. Frederico II abandonou a Boêmia e voltou-se para enfrentar os franceses.

O exército russo aproveitou a oportunidade para invadir a Prússia Oriental, o exército sueco desembarcou na Pomerânia prussiana e o exército austríaco também perseguiu a Silésia, formando um cerco à Prússia.

Em 5 de novembro, Frederico II, cercado por inimigos de todos os lados, tomou um movimento desesperado na Batalha de Rosbach. Com a ajuda do seu comandante de cavalaria von Seidretz, ele derrotou o exército francês em apenas 90 minutos, aniquilou mais de 7.000 soldados franceses ao custo de 500 homens e buscou a vitória para expulsar as tropas francesas da fronteira.

Posteriormente, Frederico II despachou 40.000 soldados de elite para marchar rapidamente para a Silésia e derrotou o exército austríaco na Batalha de Leuthen em 5 de dezembro, aniquilando 27.000 soldados austríacos ao custo de perder 6.500 pessoas.

Quando o exército russo capturou a Prússia Oriental e avançou para oeste em direcção ao interior da Prússia, a Áustria e a França defenderam-se cegamente e passivamente na Silésia e na Saxónia, criando condições para o exército prussiano reunir forças para combater sozinho o exército russo.

Na aldeia de Zorndorf, perto da cidade de Küstrin, o exército prussiano e o exército russo travaram uma batalha sangrenta. Ambos os lados sofreram pesadas perdas e o exército russo foi forçado a recuar. A Prússia tornou-se cada vez mais corajosa à medida que lutava, e Frederico tornou-se famoso.

Em 1759, as forças aliadas russas e austríacas aprenderam a lição, coordenaram as operações, uniram forças em Frankfurt e aproximaram-se de Berlim, capital da Prússia.

Em 21 de agosto, o exército prussiano e a coalizão russo-austríaca lançaram uma grande batalha em Kunersdorf. Quase metade do exército prussiano sofreu baixas e sua força foi bastante reduzida a partir de então.

Em 1760, o tesouro prussiano, que lutava há muitos anos, estava vazio e começou a parecer um tanto impotente. Confrontado com um ataque tripartido por parte da Rússia, Áustria e França, o exército russo chegou a capturar Berlim, a capital da Prússia, e Frederico II, que não tinha força militar, ficou numa situação difícil.

Em 1761, a coligação russo-austríaca não só capturou grandes áreas de território como a Silésia do Sul, mas também capturou finalmente Kolberg após um longo cerco, e Berlim voltou a estar em perigo.

Nas eleições parlamentares britânicas de outubro de 1761, o mais velho William Pitt, que sempre apoiou fortemente a Prússia, foi forçado a renunciar ao cargo de Ministro de Estado.

Depois que Pitt renunciou, o governo britânico cortou a ajuda financeira à Prússia e o exército prussiano ficou quase em apuros.

Em 5 de janeiro de 1762, a imperatriz russa Elizabeth Petrovna morreu de doença e seu sobrinho Pedro III subiu ao trono.

A mãe de Pedro III era filha de Pedro, o Grande, e seu pai era o príncipe alemão Pedro, que cresceu na Alemanha, sentia muita falta da Prússia e admirava ainda mais Frederico II.

Depois de subir ao trono, ele imediatamente anunciou sua retirada da guerra, devolveu todas as terras ocupadas pela Rússia à Prússia e assinou um tratado de aliança com a Prússia. A Suécia, que queria manter relações amistosas com a Rússia, também retirou-se da guerra e assinou um tratado de paz com a Prússia.

A Prússia emergiu de uma situação desesperadora e transformou o perigo em segurança. Todo o incidente foi repleto de mudanças dramáticas e foi chamado de milagre da família real de Brandemburgo pelas gerações posteriores.

Na América, combates esporádicos já ocorreram antes do início da Guerra dos Sete Anos.

Em 1756, a marinha francesa capturou a ilha de Menorca, controlada pelos britânicos, aproveitando a oportunidade para uma batalha naval. No entanto, à medida que a situação de guerra no continente europeu mudou, a França, que estava presa no campo de batalha europeu, começou a sofrer derrotas no mar e nas suas colónias. A Grã-Bretanha gradualmente tomou a iniciativa na guerra.

Em 1760, o exército britânico conquistou sucessivamente Quebec e Montreal, ocupando todo o Canadá francês e parte da Louisiana.

Em 1762, o exército britânico tomou a ilha de Cuba da Espanha e expulsou completamente o poder francês do Caribe.

No campo de batalha indiano, o exército britânico também obteve uma vitória esmagadora.

Após a Guerra dos Sete Anos, a vitoriosa Grã-Bretanha transformou quase toda a península indiana em sua colônia, enquanto a França perdeu todo o seu prestígio. Com o fim da guerra na Europa, a França teve de aceitar a sua derrota nas guerras ultramarinas.