Nell’Europa del XVII secolo il capitalismo e l’assolutismo feudale si svilupparono simultaneamente.

Di fronte al mare, la Gran Bretagna svolse attivamente il commercio estero e promosse il rapido sviluppo della costruzione navale nazionale, della tessitura della lana, dell'estrazione del carbone, della produzione del ferro e di altre industrie. Il nuovo tessuto britannico è di qualità leggera, di colore brillante e di prezzo basso e si vende bene in Europa.

Il rapido sviluppo dell’industria tessile laniera ha causato un sostanziale aumento dei prezzi della lana. Per realizzare un profitto, alcuni nobili e nobili effettuarono movimenti di recinzione delle terre.

I Tudor proteggevano la borghesia emergente, che speravano avrebbe reso forte il paese.

Nel 1588, la Gran Bretagna sconfisse l'Armada dell'Impero spagnolo e divenne una delle grandi potenze d'Europa.

Nel 1603 Elisabetta I morì. Elisabetta non aveva eredi e, secondo la legge di successione, il trono passò al suo pronipote, il re Giacomo Stuart di Scozia, noto come Giacomo I. Iniziò il regno della dinastia Stuart.

Giacomo I era un tipico monarca autocratico feudale. Sostenete la teoria del diritto divino dei re. Ha cercato di sfuggire ai vincoli della legge inglese e del Parlamento.

Giacomo I e la sua regina spendevano soldi come l'acqua e vivevano una vita estremamente lussuosa. Per ripagare i suoi debiti, vendette i suoi titoli, impose nuove tasse di importazione e vendette grandi quantità di terre reali.

Il Parlamento britannico è diviso in due camere

Solo il Parlamento ha il potere di imporre tasse. Re Giacomo I ebbe un aspro conflitto con il Parlamento sulla tassazione.

Nel 1625 Giacomo I morì e suo figlio Carlo salì al trono come Carlo I. Ha ereditato l'idea di suo padre del diritto divino dei re.

Dal 1625 al 1630 scoppiò la guerra tra Gran Bretagna, Spagna e Francia. Carlo I usò questo come scusa per costringere il paese a prendere in prestito denaro. Infatti, riscuoteva un'imposta fondiaria e una tassa sulla proprietà sui proprietari di immobili l'aristocrazia reagì con forza.

Nel 1627, cinque cavalieri furono arrestati e imprigionati senza processo con giuria per essersi rifiutati di pagare il prestito, provocando una rabbia ancora maggiore in tutto il paese.

Nel 1628, il Parlamento approvò la "Petizione dei diritti", condannando le violazioni della legge da parte del re e la violazione dei diritti delle persone e chiedendo restrizioni al potere reale.

Nel marzo 1629, Carlo I sciolse con la forza il Parlamento. Il presidente Finch stava per lasciare il suo posto e aggiornare la riunione, ma fu bloccato sul suo posto da membri arrabbiati. Tre risoluzioni furono approvate di seguito per acclamazione, invitando il popolo a rifiutarsi di pagare le tasse illegali senza il consenso parlamentare e dichiarando i contribuenti volontari traditori e nemici del popolo. La lotta tra la borghesia e il potere reale si intensificò.

Dal 1629 al 1640 fu chiamato il periodo del governo personale del re.

Nel 1635 Carlo I impose una tassa sulle spedizioni a tutto il paese, causando nuovamente problemi. La tassa sulle navi era originariamente una tassa temporanea riscossa sulle città costiere durante le guerre, ma Carlo I voleva estenderla all'intero paese come tassa fissa.

Nel 1637, lo scudiero del Buckinghamshire Hampton si rifiutò deliberatamente di pagare la tassa sulla nave di 20 scellini per discutere in tribunale. Ciò ha acceso la rabbia della gente e ha innescato un movimento di resistenza fiscale su larga scala in tutto il paese.

In termini di religione, la dinastia Stuart sostenne la religione di stato e rafforzò l'unità religiosa.

Nella seconda metà del XVI secolo emersero in Inghilterra fazioni di riforma religiosa radicale. Chiesero l'eliminazione dei resti cattolici della religione di stato e l'istituzione di una chiesa evangelica senza sacerdoti e cerimonie sacramentali, che allora la gente chiamava puritanesimo.

La borghesia sosteneva il puritanesimo, mentre il re si opponeva al puritanesimo, ritenendo che minacciasse di sovvertire l'ordine della Chiesa e dello Stato.

Nel 1633, Carlo I nominò arcivescovo Laud, un anglicano duro, e perseguitò brutalmente coloro che non rispettavano la religione anglicana. La contraddizione tra la borghesia e il potere reale si intensificò ulteriormente.

Ci fu una ribellione in Scozia. Per aumentare le spese militari, Carlo I fu costretto a convocare nuovamente il Parlamento nel novembre 1640.

Ma il Parlamento si rifiutò di discutere la nuova tassa e ritenne il re e i suoi consiglieri responsabili del loro abuso di potere durante il periodo non parlamentare. Chiesero la morte dell'arcivescovo Laud e del consigliere politico del re Strafford.

Il Parlamento divenne ancora una volta il centro della leadership contro il dominio autocratico feudale. Nel gennaio 1642 Carlo I si recò a nord, a York. In agosto fu annunciata una campagna contro il Parlamento e scoppiò la guerra civile.

La Gran Bretagna si spaccò in due

Nei primi giorni della guerra civile, le truppe realiste ottennero vittorie consecutive e apparvero Cromwell minacciate e la situazione della guerra migliorò.

Nel luglio 1644, Cromwell sconfisse l'esercito reale a Marston Moor e vinse il titolo di Armata corazzata.

Nel dicembre dello stesso anno, il Parlamento riorganizzò l'esercito su richiesta di Cromwell. L'esercito parlamentare riorganizzato fu chiamato New Model Army, con Cromwell come vice comandante in capo e detentore del potere effettivo.

Il 14 giugno 1645, il New Model Army distrusse la forza principale dell'esercito reale nella battaglia di Naseby, ponendo le basi per la vittoria nella guerra civile.

Nel dicembre 1648, Cromwell scacciò i membri che sostenevano i negoziati con il re e il parlamento fu chiamato Rump Parliament. Nel gennaio dell'anno successivo, il Parlamento Rump condannò a morte Carlo I.

La morte di Carlo I sconvolse l'Europa. I cattolici in Irlanda e i realisti in Scozia si ribellarono, lo zar russo espulse gli inviati britannici e Francia e Paesi Bassi iniziarono le ostilità.

Cromwell guidò personalmente un esercito in una spedizione in Irlanda e Scozia e completò la conquista e la fusione rispettivamente nel 1652 e nel 1654.

Nel 1651, la Gran Bretagna promulgò regolamenti sulla navigazione contro i Paesi Bassi, innescando la guerra anglo-olandese. I Paesi Bassi furono sconfitti e chiesero la pace. Nel 1654 fu firmato un contratto, i Paesi Bassi riconobbero le norme sulla navigazione e la Gran Bretagna stabilì il proprio dominio in mare.

Dopo l'esecuzione del re, la Camera dei Lord fu abolita e la Gran Bretagna fu dichiarata una repubblica. L'ostilità tra il restante parlamento e l'esercito crebbe. Cromwell sciolse con la forza il Parlamento Rump nell'aprile 1653.

Per mantenere il dominio della borghesia, Cromwell imboccò la strada della dittatura militare. Alla fine del 1653 fu dichiarato Lord Protettore. Il Paese è diviso in 11 regioni militari, poste sotto il comando dei maggiori generali dell'esercito che prendono direttamente ordini da lui.

Cromwell morì di malattia il 3 settembre 1658 e suo figlio Richard gli succedette come Lord Protettore. Richard non aveva il prestigio e il coraggio di Cromwell e non era in grado di controllare la situazione politica.

Nel febbraio 1660, Monk, comandante della guarnigione scozzese, rovesciò il protettorato e restaurò il Parlamento. Per ristabilire l'ordine e la stabilità, il Parlamento ha deciso di dare il bentornato al re.

Nel maggio 1660, il figlio di Carlo I, Carlo II, tornò nel paese e salì al trono dopo aver fatto promesse come l'amnistia ai rivoluzionari che avevano partecipato alla guerra civile. Tuttavia, subito dopo l’ascesa al trono di Carlo II, la borghesia e il potere reale si scontrarono nuovamente. La radice di questo conflitto erano le questioni religiose.

La borghesia britannica e la nuova aristocrazia odiavano particolarmente il cattolicesimo romano, in primo luogo perché il rogo dei protestanti e l'invasione spagnola erano tutti legati al cattolicesimo. La seconda ragione è che i terreni dei nuovi nobili provengono principalmente da beni ecclesiastici e loro temono di perdere le loro terre.

Gli atteggiamenti religiosi di Carlo II erano ambigui. Suo fratello James era un cattolico dichiarato. La serietà del problema è che Carlo non ha eredi. Secondo la legge di successione, Giacomo erediterà il trono dopo la morte di Carlo.

Nel 1679, alcuni membri del Parlamento proposero un disegno di legge di esclusione, chiedendo che il diritto di James di ereditare il trono fosse revocato.

Si formarono due partiti: quelli che sostenevano il disegno di legge furono chiamati Whigs, e quelli che si opposero al disegno di legge furono chiamati Tories.

Il disegno di legge sull’esclusione non è riuscito a passare in parlamento. Giacomo salì con successo al trono nel 1685 e fu chiamato Giacomo II.

Giacomo II violò la legge religiosa che proibiva ai cattolici di ricoprire cariche pubbliche e nominò cattolici in posizioni importanti nell'esercito, nei dipartimenti governativi e nelle università. Questa fu seguita dalla Dichiarazione di Tolleranza Religiosa, che aveva lo scopo di legalizzare il cattolicesimo in Gran Bretagna.

Giacomo II era vecchio e senza figli, e i conservatori credevano che dopo la sua morte, sua figlia protestante Mary sarebbe salita al trono.

Nel giugno 1688, James ebbe un figlio quando era vecchio, fu battezzato e il figlio più giovane divenne cattolico. I Tory, alleati dei Whigs, complottarono per rovesciare Giacomo II.

Per evitare i disordini sociali verificatisi durante la guerra civile, cercarono di risolvere i problemi attraverso colpi di stato piuttosto che rivoluzioni. Invitarono Maria e Guglielmo d'Olanda a tornare per difendere la religione, la libertà e la proprietà.

Nel novembre 1688, Guglielmo guidò un esercito di oltre 10.000 persone sbarcando a Tor Bay e si diresse direttamente verso Londra. Giacomo II si ribellò ai suoi parenti e fuggì in Francia.

L'anno successivo, la camera alta e quella bassa del Parlamento britannico tennero riunioni plenarie e esortarono William e Mary a governare insieme la Gran Bretagna. Allo stesso tempo, il Parlamento ha proposto la Dichiarazione dei diritti.

Dopo che Guglielmo accettò queste condizioni, salì al trono d'Inghilterra come Guglielmo III. La Dichiarazione dei diritti fu successivamente discussa e approvata dal Parlamento e divenne la legge ufficiale "Carta dei diritti".

Il colpo di stato del 1688 fu quasi incruento, preservò le conquiste della Rivoluzione britannica e fu chiamato la Gloriosa Rivoluzione.

Dopo aver vissuto due fasi di rivoluzione nel 1640 e nel 1688, la Gran Bretagna non solo si liberò del governo autocratico feudale, ma stabilì anche una monarchia costituzionale con potere parlamentare maggiore di quello reale, che di fatto promosse lo sviluppo del capitalismo britannico.