A proporcionalidade dessa tensão é representada pelo coeficiente linear de dilatação térmica, cuja definição consiste em como o aumento que experimenta uma unidade de comprimento quando a temperatura varia um grau.

A propagação de calor de um corpo para outro ocorre de três formas: Condução, Convecção e Radiação.

O processo de condução térmica é caracterizado pela interação entre átomos de diferentes temperaturas. Quando aquecemos algum corpo, seus átomos passam a oscilar com maior amplitude. Esses átomos mais agitados transferem parte da sua energia cinética para os átomos vizinhos por colisões e vibrações, dessa maneira, eles se desaceleram, enquanto os menos agitados ganham velocidade. Por meio desse mecanismo, o calor é gradualmente transferido das regiões de maior temperatura em direção às regiões de menor temperatura, até que todo o sistema encontre-se em equilíbrio.

A convecção térmica é um processo de transmissão em que a energia térmica é propagada mediante o transporte de matéria, havendo portanto, deslocamento de partículas; logo, a convecção é um fenômeno que só se processa em meios fluidos, ou seja, em líquidos e gases.

A radiação térmica é uma radiação natural e não ionizante, isso quer dizer que ela interage com a matéria sem causar nenhuma alteração em sua estrutura.Esse processo ocorre por meio da emissão de ondas eletromagnéticas, uma vez que todos os corpos que se encontrem em temperaturas acima do zero absoluto (0ºK ou -273,15ºC) emitem radiação térmica.