Sejarah sebagai peristiwa memiliki arti bahwa sejarah merupakan kenyataan atau realitas yang terjadi pada masa lalu. Untuk menilai kebenarannya, sebuah peristiwa sejarah harus memiliki bukti-bukti yang menguatkan, seperti saksi mata peristiwa, peninggalan-peninggalan, dokumen, dan catatan.

Sejarah merupakan sebuah ilmu. Oleh karena itu, proses rekonstruksi terhadap sebuah peristiwa atau aktivitas manusia harus mengikuti kaidah keilmuan agar diakui dan dipercaya oleh ilmuwan dan masyarakat. Menurut sejarawan William H. Frederick, secara etimologi kata sejarah berasal dari bahasa Arab, syajarah, yaitu dari akar kata syajaratun yang berarti pohon. > Sejarah merupakan ilmu mempelajari sebuah peristiwa atau aktivitas manusia pada masa lalu. > Sejarah dapat diartikan mempelajari kisah dan pengalaman masa lampau. > Sejarah dapat berperan sebagai seni yang mengedepankan nilai estetika

Sejarah sebagai kisah ialah cerita berupa narasi yang disusun dari memori, kesan atau tafsiran manusia terhadap kejadian-kejadian atau peristiwa yang terjadi atau berlangsung pada waktu yang lampau, yaitu sejarah sebagai rerum gestarum atau menurut Moh. Ali disebut sejarah serba subjek.

Sejarah sebagai seni pada dasarnya berkaitan dengan bagaimana sebuah peristiwa atau kisah itu ditulis. Artinya, seorang sejarawan dalam menulis harus memiliki Intuisi, Imajinasi, Emosi dan Gaya bahasa yang baik. Intuisi diperlukan oleh sejarawan saat memilih topik hingga merangkai seluruh fakta menjadi sebuah kisah. >Dalam buku Pengantar Ilmu Sejarah (1995) karya Kuntowijoyo, dikatakan sejarah dianggap sebagai seni karena sejarah dianggap memiliki intuisi di dalamnya. Artinya sejarawan atau penulis sejarah memerlukan intuisi yang berbentuk pemahaman langsung dan memakai insting selama proses penelitian sejarah.