Lambang atau simbol adalah sesuatu yang digunakan untuk menunjuk sesuatu lainnya berdasarkan kesepakatan sekelompok orang. Dalam berkomunkasi, manusia menggunakan lambang atau simbol sebagai penyampai pesan. Contohnya, 2 orang perempuan yang sedang berkomunikasi hanya dengan isyarat anggota tubuh.

Tidak berarti bahwa semua perilaku adalah komunikasi, namun komunikasi terjadi bila seseorang memberi makna pada perilaku orang lain atau perilakunya sendiri.Setiap perilaku seseorang punya potensi untuk ditafsirkan. Contohnya, dilihat dari mimik wajahnya yang panik maka dapat diketahui seseorang tersebut sedang mengalami masalah.

Dimensi isi menunjukkan isi atau pesan yang dikomunikasikan. Dimensi hubungan menunjukkan bagaimana pesan disampaikan serta mengisyaratkan hubungan pihak-pihak yang terlibat dalam komunikasi serta bagaimana pesan dalam komunikasi tersebut diartikan. Pesan dapat artikan secara berbeda apabila penyampaian pesan juga berbeda.

Komunikasi dilakukan dalam berbagai tingkat kesengajaan dari komunikasi yang tidak disengaja sama sekali hingga komunikasi yang benar-benar direncanakan dan disadari. Contohnya, pada saat dijalan kita mendapati seseorang tersenyum kearah kita dan membalas senyumannya.

Penafsiran pesan dapat berubah sesuai dengan konteks ruang atau fisik, waktu, sosial dan psikologis. Contohnya, berbicara mengenai topik berbau komedi atau tertawa terbahak-bahak adalah tindakan yang tidak tepat dilakukan ketika berada di pemakaman.

Komunikasi merupakan hal yang terikat oleh aturan. Manusia meperkirakan atau memprediksi efek pesan mereka terhadap orang lain. Manusia memilih cara-cara tertentu agar pesannya diterima atau orang lain merespon pesan yang disampaikan.

Setidaknya ada dua sistem dasar yang beroperasi dalam transaksi komunikasi yaitu sitem internal dan sistem eksternal. Sistem internal adalah seluruh sistem nilai yang dibawa individu ketika ia melakukan komunikasi. Sistem eksternal tersusun dari keseluruhan unsur yang ada di lingkungan luar diri seseorang, seperti tata ruang, isyarat fisik, kata-kata yang akan digunakan saat bicara dengan orang lain, temperatur dan lain-lain. Contohnya, pada saat bulan puasa, bagi yang menjalankan ibadah puasa ia akan tergugah apabila melihat iklan makanan atau minuman, sedangkan yang tidak berpuasa bahkan tidak merasa lapar maka ia melihat iklan tersebut biasa saja.

Komunikasi dikatakan efektif apabila hasil dari komunikasi sesuai dengan apa yang diharapkan oleh pihak-pihak di dalam komunikasi. Contohnya, sekumpulan ibu rumah tangga membeli peralatan masak setelah menyaksikan demonstrasi masak oleh penjual alat tersebut.

Komunikasi dapat bersifat satu arah (linear) atau dua arah. Seperti pada saat guru menerangkan mata pelajaran tertentu di depan kelas biasanya dianggap komunikasi satu arah. Akan tetapi, para siswa sebenarnya dapat menjadi komunikator.

Suatu proses adalah sesuatu yang tidak diketahui awalnya namun diketaui akhirnya, melainkan proses yang sinambung. Komunikasi bersifat dinamis artinya dalam proses komunikasi para peserta komunikasi saling mempengaruhi, seberapun kecilnya pengaruhtersebut. Implikasi dari komunikasi sebagai proses yang dinamis dan transaksional ini adalah bahwa para peseta komunikasi berubah (dari sekedar berubah pengetahuannya hingga berubah pandangannya, keyakinannya dan perilakunya). Contohnya , A bercerita kepada B. Kemudian B bercerita kepada D dan begitu seterusnya.

Sifat irreversibel ini adalah implikasi dari komunikasi sebagai proses yang selalu berubah. Contohnya, Saat kita menyampaikan pesan kepada orang lain, maka kita tidak dapat mengontrol penyebaran informasi dan efek pesan tersebut kepada para khalayak.

Banyak persoalan dan konflik antar manusia disebabkan oleh masalah komunikasi. Namun komunikasi bukanlah obat mujarab untuk menyelesaikan persoalan atau konflik itu, karena mungkin sekali bahwa persoalan itu berkaitan masalah struktural atau aturan. Contohnya, konflik antaretnis yang kerap terjadi di Indonesia bukan semata-mata disebabkan komunikasi yang tidak baik. Pemahaman serta kemauan untuk menerima orang yang berlainan etnis dengan kita merupakan hal dasar yang harus dimiliki oleh setiap orang.