Biểu tượng được tạo nên bởi trí tưởng tượng của con người. Nó ra đời nhằm đáp ứng nhu cầu của xã hội và chuyên chở những giá trị của xã hội vào đời sống con người

Biểu tượng là cầu nối vô hình giữa hai thế giới của con người là thế giới ý niệm và thế giới hiện tại bằng cách đưa cái vô hình, vô hạn, vô khả tri vào cái hữu hình, hữu hạn, khả tri, làm cho con người có thể cảm nhận được thế giới ý niệm

Biểu tượng là tín hiệu hai mặt : cái biểu thị và cái được biểu thị.

Biểu tượng có tác động trực tiếp đến các giác quan ( chủ yếu là tai và mắt ), biểu tượng hiện hữu trong đời sống hàng ngày mà con người có thể sờ, nắm, nhìn, nghe thấy.

Thông qua biểu tượng, biểu trưng và các hệ thống biểu trưng mà các lợi ích đạt được nhiều nhất khi chúng tham gia vào việc tạo ra các sản phẩm biểu trưng hoàn toàn đứng vững được một mình

Chức năng khám phá ra những giá trị, tức tri giác những điều khó có thể tri giác bằng khái niệm

Chức năng thay thế, nhằm trả lời những câu hỏi hay thoả mãn một ước vọng nào đó của con người, và chức năng siêu nghiệm để tiếp cận các yếu tố thuộc lĩnh vực tâm linh

Chức năng liên kết xã hội của biểu tượng thể hiện tính liên kết của cộng đồng

Nhân tố gợi mở cho ta phát hiện và sáng tạo ra các giá trị mới - giá trị văn hoá

Hình thành nên các “khuôn mẫu văn hoá” - khuôn mẫu hành vi trong mọi ứng xử của con người

Xét trên phương diện nghiên cứu về biểu tượng, một biểu hiện văn hóa của con người, Xã hội học Văn hóa chú trọng vào nghiên cứu một số những mặt:

Biểu tượng là một dấu hiệu hình ảnh, bằng con vật sống động hay bằng đồ vật, nó biểu hiện một điều trừu tượng và là hình ảnh cụ thể của một sự vật hay điều gì đó

Biểu trưng

Biểu hiện

Phù hiệu

Dấu hiệu

Để truyền thông điệp ý nghĩa một cách nhanh chóng dễ dàng và ngắn gọn, đơn giản

Biểu tượng giúp nhìn nhận mọi thứ một cách đơn giản dễ hiểu và dễ quan sát

Biểu tượng giúp con người giao tiếp và hòa nhập với nhau một cách dễ dàng hơn mà không cần nói chung một thứ tiếng

Biểu tượng còn giúp cho mọi thứ có tính nghệ thuật, sinh động, đặc sắc